11.7. Bezpieczeństwo na wodzie

Zapewnienie bezpieczeństwa osób pływających, kąpiących się i uprawniających sporty wodne to podstawowe zadanie Wodnego Ochotniczego Pogotowia Ratunkowego¹⁶. Zadanie to, wg stanu na koniec 2007 roku, WOPR w Szczecinie realizuje poprzez zlokalizowany w mieście oddział terenowy oraz pięć drużyn – ogółem 1 183 członków (w tym 1 118 ratowników i 18 instruktorów) i w ścisłej współpracy ze służbami działającymi na rzecz bezpieczeństwa (Policją, Państwową Strażą Pożarną, Strażą Miejską i Strażą Graniczną).

Statystyka utonięć w kraju jak i w województwie ma tendencję spadkową, natomiast w samym Szczecinie od kilku lat obserwuje się wzrost liczby utonięć.
Poza ratownictwem (w tym również zabezpieczeniem ratowniczym strzeżonych kąpielisk miejskich oraz imprez publicznych organizowanych w Szczecinie nad wodami i na wodach), WOPR realizuje przedsięwzięcia w zakresie bezpiecznych zachowań nad wodami i w ramach zadań prewencji i profilaktyki, ukierunkowanych głównie na młodzież szkolną i studentów, a także edukację osób dorosłych („Błękitny patrol”, „Razem Bezpieczniej”, „Bezpieczna szkoła”, „Bezpieczne wakacje”, „Bezpieczne zimowisko”, „Już pływam”, „I ty możesz pomóc”). W ramach prowadzanych działań akcjami objęto rocznie w województwie 30–35 tys. osób , a w samym Szczecinie 10–12 tys. osób, z czego 80% to dzieci i młodzież szkolna. Innowacją działalności WOPR-u w latach 2006 i 2007 było nawiązanie praktycznej współpracy z uczelniami wyższymi (Akademia Morska, PAM, WSET) w przedmiocie praktycznych ćwiczeń dla studentów w zakresie użytkowania sprzętu do ratownictwa wodnego. Szkoleniem objęto odpowiednio: w 2007 roku 530 osób, w 2006 roku 420.
Podstawowym zadaniem WOPR-u jest ustawiczny cykl szkolenia osób (głównie młodzieży) na uprawnienia ratowników wodnych oraz na inne niezbędne uprawnienia przydatne w ratownictwie (sterników motorowodnych, płetwonurków, żeglarzy itp.). W 2007 roku nadano 229 uprawnień ratowniczych (2006 – 194) i 2 instruktorskie (2006 – 2).
Za stałym rozwojem rekreacji na szczecińskich ogólnodostępnych wodach nie nadążają systemowe działania na rzecz poprawy bezpieczeństwa na wodach i nad wodami. M.in. zlikwidowano specjalistyczny Komisariat Wodny Policji (podczas gdy takie funkcjonują w Warszawie, Poznaniu czy Krakowie), brakuje systemowych rozwiązań w zakresie koordynacji działań ratowniczych na wodzie (Urząd Żeglugi Śródlądowej, Policja, Straż Miejska, WOPR, Urząd Morski), jak również brakuje systemowych rozwiązań finansowych dla funkcjonowania WOPR dla potrzeb ratownictwa wodnego jako największego potencjału w tym zakresie.